Adivasi bedeutet "Ureinwohner" in Hindi. Mehr als 70 Millionen Inderinnen und Inder gehören einer der nahezu 500 indigenen Gemeinschaften an. Im Mittelalter herrschten einige von ihnen , etwa die Gond und die Bhil über ausgedehnte Königreiche. Heute dagegen ist das Überleben indigener Völker bedroht durch rigide Forstgesetze, durch Zwangsvertreibung im Rahmen von Staudammprojekten, Bergbau und Industrieansiedlungen sowie durch soziale Traditionen, die die Bewohner und Bewahrer der Wälder als "unberührbar" stigmatisieren.
Bhutan ist eines der verschlossensten
Länder der Welt. Das kleine Königreich an den südlichen
Hängen des östlichen Himalaya hat erst vor kurzem das Fernsehen,
Telefon und Internet eingeführt. Die meisten Bewohner leben selbstzufrieden
von organischer Landwirtschaft, erfüllt von tiefem Respekt für
die Tradition des tibetischen Buddhismus. Dank seiner isolierten Lage
und der geringen Bevölkerungsdichte ist Bhutan ein ökologisches
Paradies. Es gibt keine Armut in Bhutan, aber auch keine politischen
Freiheiten.
Das Hindi-Wort "mela" bezeichnet
religiöse Zusammenkünfte und Wallfahrten. Wenn die Sterne
günstig stehen, machen sich fromme Hindus auf den Weg zu bestimmten
Pilgerorten, um sich durch ein heiliges Bad von Sünden zu reinigen
und den Göttern Opfer zu reichen. Viele treffen dort ihre "Gurus"
und lauschen deren Predigten. Die Mela umfasst auch einen Markt und
bietet Gelegenheit zur Begegnung zwischen Arm und Reich, Jung und Alt.
In dieser bunten, lauten Menschenansammlung kann man die wahre Seele
Indiens entdecken.
Der heilige Fluss Narmada durchquert Zentralindien und mündet nach einer 1300 km langen Reise ins Arabische Meer. Tausende von Tempeln säumen die Ufer, denn Narmada wird als Muttergöttin verehrt. Alte Hinduschriften beschreiben die Göttin als temperamentvolle und eigenwillige Jungfrau. Das Tal der Narmada trennt Nord- und Südindien und gilt als evolutionärer Brennpunkt der Tier- und Pflanzenwelt und der menschlichen Kulturen. Ein gigantisches Staudammprojekt droht nun, den Fluss auf mehr als 500 km Länge in eine Serie von Seen zu verwandeln. Hunderttausende von Bauern und Adivasi protestieren seit nunmehr 15 Jahren gegen ihre Zwangsvertreibung – eine der schlagkräftigsten und ausdauerndsten Volksbewegungen des Landes.
Weiße Traumstrände, tropische Berglandschaften und ein reiches buddhistisches Kulturerbe faszinieren viele Besucher Sri Lankas. Von den Ureinwohnern der Insel, den Wedda, hat nur eine kleine Gemeinschaft in abgelegenen Wäldern überlebt. Die Mehrheit der Bevölkerung sind Nachfahren nordindischer Einwanderer, die hier vor rund 2000 Jahren zum Buddhismus konvertierten. Außerdem beherbergt die Insel eine tamilisch-hinduistische Minderheit sowie Nachfahren moslemischer Einwanderer. Der blutige Bürgerkrieg, der seit mehr als 20 Jahren das Land verwüstet, findet hoffentlich bald ein Ende.
